Побочные бактериальные продукты могут помочь сохранить чистоту будущих скафандров • The Register

May 24, 2023

Европейские исследователи космоса обращаются к интересному месту, чтобы найти новые противомикробные покрытия, которые не позволят внутренностям будущих скафандров стать вонючими, наполненными бактериями биологически опасными веществами: сами бактерии.

Каждый, кому приходилось содержать кухню или ванну в чистоте, знаком с продигиозином — это розовая грязь, вырабатываемая бактериями, которая загрязняет поверхности и затирку в ванной с огромной скоростью. Многие, вероятно, менее знакомы с тем фактом, что продигиозин сам по себе является противомикробным агентом, но исследователи Австрийского космического форума (OeWF) хорошо знают о его полезности.

Таким образом, OeWF сделал продигиозин и подобные соединения центром внимания своей усовершенствованной биоцидной технологии нанесения покрытий для снижения микробной активности, или BACTeRMA, программы по исследованию новых типов обработки внутренней оболочки скафандров в рамках программы планетарных исследований Европейского космического агентства. Текстильный проект.

Программа, также известная как PExTex, занимается более широким изучением новых материалов для будущих скафандров, которые можно будет использовать для долгосрочных миссий на Луну.

«Скафандры, скорее всего, будут совместно использоваться разными астронавтами и храниться в течение длительного времени между использованием, потенциально в благоприятных условиях для микроорганизмов», — сказала инженер по материалам и технологу ЕКА Малгожата Холинска.

На Земле достаточно легко поддерживать чистоту нижнего белья благодаря моющим средствам, стиральным машинам и сушилкам, «но в местах обитания на Луне или за ее пределами постоянная стирка внутренних частей скафандров может оказаться непрактичной», отметила Холинска. Таким образом, «нам нужно было найти альтернативные решения, чтобы избежать роста микробов».

Серебро и медь обычно добавляют в ткань, чтобы обеспечить устойчивость к противомикробным препаратам, но ЕКА заявило, что ищет альтернативы, поскольку материалы могут со временем потускнеть или вызвать раздражение кожи - отсюда и исследования по использованию побочных продуктов бактерий для борьбы с фанком.

Продигиозин и еще одно соединение, исследуемое в рамках BACTeRMA, виолацеин, фиолетовый пигмент, вырабатываемый другим штаммом бактерий, являются так называемыми вторичными метаболитами. Все виды организмов, от растений и бактерий до грибов и животных, производят вторичные метаболиты, чтобы защитить себя от конкурирующих организмов и других факторов окружающей среды.

OeWF совместно с Венской текстильной лабораторией, располагающей «уникальной бактериографической коллекцией», работают над окрашиванием ткани метаболитами, включая продигиозин и виолацеин. Затем материал подвергается воздействию космических условий, включая радиацию, лунную пыль и искусственный человеческий пот, чтобы проверить, насколько хорошо они работают.

В ЕКА заявили, что результаты предоставили «ценную информацию об эффективности и пригодности антимикробных веществ для обработки различных текстильных материалов».

Директор OeWF Гернот Гремер сообщил, что материалы, полученные из BACTeRMA, в настоящее время интегрируются в симулятор скафандра OeWF и могут пройти первые полевые испытания в марте этого года в рамках моделируемой миссии на Марс, запланированной на следующий год в Армении.

«Результаты PExTex и BACTeRMA закладывают основу для будущих разработок в области противомикробной обработки и интеграции интеллектуальных текстильных технологий», — сказал Гремер.

Организация сообщила The Register: «В проекте BACTeRMA мы в первую очередь тестируем два соединения: продигиозин и виолацеин, на трех различных вариантах текстиля: нейлоне (спандекс), лиоцелле и мериносовой шерсти. Эти соединения получены из вторичных метаболитов бактерий и показали потенциальные антимикробные свойства».

Он подтвердил, что план состоит в том, чтобы «изучить потенциал использования этих соединений в качестве микробных текстильных красителей для подкладки скафандра», а также для «самого внутреннего слоя, также известного как нижнее белье», который находится в непосредственном контакте с кожей астронавтов.

OeWF сообщила нам сегодня: «Включая эти противомикробные вещества в ткань самого внутреннего слоя скафандра, который имеет непосредственный контакт с кожей космонавтов, мы стремимся придать антимикробные свойства текстилю, что может помочь уменьшить или уничтожить микробные штаммы. на костюме». ®