Отмечаем успех Текстильного колледжа Вильсона

Nov 15, 2023

С момента своего создания программа колледжа по тканым закладкам и ее первый дизайнер, Уилли Боуэн '59, отмечали впечатляющие области инноваций в Текстильном колледже Уилсона штата Северная Каролина.

Камила Хеслоп

История программы закладок Текстильного колледжа Уилсона переплетается с удивительным путешествием ее первого дизайнера Уилли Боуэна.

Как и яркие закладки, появившиеся в 1960 году, жизнь Боуэна была сотканна из различных оттенков красного цвета волчьей стаи, символизируя его непоколебимую преданность своей альма-матер и текстильной промышленности.

Его история начинается в Рейне, штат Джорджия, где родился харизматичный молодой человек. Это продолжается в скромном городке Рокингем, Северная Каролина, где Боуэн вырос с десяти лет в фабричном поселке — жилом комплексе, построенном крупной текстильной компанией специально для своих сотрудников. Такое воспитание, а также наблюдение за тяжелой работой его родителей на фабриках гарантировали, что ему не чужды выдержка и решительность.

Окончив среднюю школу в 1950 году, Боуэн пошел по стопам матери и отца.

«Сначала я начал работать с начинками на мельнице. Это нить, которая идет с востока на запад на ткацком станке», — объясняет Боуэн, размахивая руками. «Я таскала коробки с этими бобинами, наполненными нитками, из прядильного цеха в ткацкий цех».

Он ходил туда и обратно каждый день. Со временем выносливость и сила Боуэна росли. Несмотря на то, что работа была долгой и неумолимой, он был полон решимости улучшить жизнь для себя и своей семьи.

В нежном 19-летнем возрасте он впервые покинул Соединенные Штаты, чтобы служить своей стране в ВВС. В течение этих четырех с половиной лет в Англии жена Боуэна и их первый ребенок Стивен составляли ему компанию. Однако после ухода со службы Боуэн столкнулся с пугающей реальностью ограниченных возможностей трудоустройства. Он обнаружил, что сшивает выкройки на фабрике рубашек вместе со своей женой и задает один решающий вопрос: «Куда мне идти дальше?»

Месяцы самоанализа заставили Боуэна совершить решительный шаг веры.

В 1956 году он собрал свои вещи, обнял свою семью на прощание и поехал из Стейтсвилля, Северная Каролина, чтобы поступить в Государственный университет Северной Каролины в Роли.

Без закона о военнослужащих Боуэн никогда бы не подумал, что высшее образование возможно. Используя упорство, которое он развил в детстве, 23-летний парень последовал своей страсти и поступил в тогдашнюю Школу текстиля.

Пройдя 160 часов текстильного образования, включая один летний семестр, Боуэн был на пути к получению высшего образования всего за три года.

«Пытаться поступить в колледж с двумя детьми было непросто», — делится Боуэн. «Я работал в столовой магазина школьных принадлежностей, которая располагалась в подвале Сайм-холла, чтобы подзаработать для нашей семьи».

Он часто думал о жене и детях. Каждую субботу Боуэн ездил автостопом в Стейтсвилл, где его жена работала на швейной фабрике.

«Мне потребовалось бы почти до заката в субботу, чтобы добраться домой», - говорит он. «Затем я каждый день в воскресенье разворачивался и возвращался в кампус».

Эта преданность делу в сочетании с его знаниями в области крашения и ткачества сослужит ему хорошую службу в его следующем творческом начинании.

Весной 1959 года, на последнем году обучения Боуэна в кампусе, родилась программа закладок Текстильного колледжа Уилсона.

Все началось относительно просто.

«Сначала мой сосед по комнате пришел ко мне с небольшим тканевым сувениром из автосалона его отца, и на этой закладке были указаны все месяцы календаря», - объясняет Боуэн. «Когда я увидел это, я сразу же спросил его, могу ли я одолжить это, потому что у меня была идея».

На следующий день Боуэн поделился этой сложной закладкой с профессором Эрнестом «Тексом» Берри, который преподавал в колледже курсы жаккардового плетения продвинутого уровня.

«Я представил профессору Берри закладку как возможный проект, над которым мог бы работать наш класс, и он сказал, что мы проголосуем за него», — говорит Боуэн. «В тот же день наш класс решил сосредоточиться на этом как на выпускном экзамене семестра».